Esta cifra es el equivalente al CO2 emitido a la atmósfera por 2.230 hogares españoles en un año
La videoconsulta y los informes digitales evitan emisiones netas de CO2 al evitar desplazamientos, facilitan el seguimiento de pacientes y rompen barreras geográficas a la atención médica especializada
La telemedicina tiene beneficios en la gestión de la salud de los pacientes y también en la salud del entorno. Así lo revela un estudio publicado por la revista Nature Scientifc Reports, firmado por profesionales de Sanitas y realizado con datos de los servicios digitales de la compañía especializada en salud.
Según datos del informe de Sanitas “Impacto de la telemedicina en la reducción del CO2”, sólo en 2020 los pacientes de Sanitas evitaron la emisión a la atmósfera de más de 6.655 toneladas netas de CO2 gracias al uso de la videoconsulta y a la descarga de informes médicos en formato digital. En ese año, las consultas digitales vivieron un incremento exponencial debido a la pandemia, se multiplicaron por 15 y alcanzaron la cifra de más de 640.000 consultas digitales. Gracias a este incremento de su uso, se dejaron de emitir 1.957 toneladas de CO2 mientras que, gracias a los más de tres millones de informes médicos digitales descargados, se evitó el desperdicio de papel y la emisión de otras 4.698 toneladas netas de CO2 adicionales.
“La medicina digital se convirtió en una gran aliada durante la pandemia para continuar atendiendo a pacientes afectados por patologías diferentes a la COVID que no habrían podido relacionarse de otro modo con su médico debido al confinamiento y a la saturación hospitalaria”, señala César Morcillo, director médico del Hospital Digital Sanitas y uno de los autores del estudio. “Pero además de las ventajas asistenciales, este estudio muestra cómo las herramientas digitales nos van a ayudar a cuidar también de la salud de nuestro entorno, que tiene una incidencia directa en la salud de las personas”, afirma el médico de Sanitas.
Los datos de uso de los servicios digitales y de sus beneficios para la salud del entorno siguen creciendo desde que se iniciara la pandemia en 2020. Ya en 2021 la emisión neta de CO2 evitada alcanzó las más de 8.195 toneladas, el equivalente al emitido por 2.230 hogares españoles en un año, según datos del INE. El cálculo de estas emisiones está validado externamente por The Carbon Trust.
Además, el estudio señala que servicios como la videoconsulta o el acceso digital a los resultados de pruebas e informes médicos ayudan a romper barreras geográficas al facilitar la atención en cualquier localización, evitan desplazamientos innecesarios, y permiten una atención más directa con el paciente. Otras de las principales ventajas que ofrecen son la mejora de la calidad asistencial o la simplificación de los procesos administrativos y sanitarios gracias a las gestiones digitales a través de soluciones como las apps, las webs o la atención telefónica. Sanitas apuesta por una atención híbrida en la que se combinen las ventajas de la digitalización con la atención personal.
Otra de las autoras del estudio, Catherine Cummings, directora de Sostenibilidad y Relaciones Institucionales de Sanitas, comenta que “la salud digital contribuye a evitar desplazamientos o el consumo de recursos naturales, lo que reduce la emisión de gases de efecto invernadero”. Cummings afirma que “aun teniendo en consideración el mayor consumo energético del proceso digital, el resultado sigue siendo una disminución neta positiva en emisiones de CO2. La digitalización es una herramienta más para hacer frente a la lucha contra el cambio climático, lo que repercute positivamente en el bienestar de las personas. Entender el cuidado de la salud desde un prisma amplio nos acerca al concepto de One Health, impulsado por la Organización Mundial de la Salud, y en torno al cual Sanitas desarrolla su estrategia de sostenibilidad”.
Para hacer partícipes a sus clientes de la conexión entre la salud del planeta y la salud de las personas, Sanitas ha incorporado una calculadora de CO2 en su app de gestión de salud. Esta utilidad, desarrollada con la metodología que se ha publicado en el estudio de Nature Scientific Reports, permite a los usuarios tener una estimación del CO2 neto que han evitado cuando eligen usar un servicio digital en vez de desplazarse en coche al centro médico.
