Según la OMS, alrededor de 1.300 millones de personas en el mundo viven con alguna deficiencia visual que podría haberse evitado o que aún no se ha abordado.

 A través de un examen visual a tiempo, el óptico-optometrista puede determinar si alguien padece algún defecto refractivo, como miopía, hipermetropía o astigmatismo, pero también puede detectar indicios de anomalías, tipo cataratas o retinopatía diabética, que pueden provocar una pérdida irreversible de la visión.

Con motivo del Día Mundial de la Visión, que se celebra cada año el segundo jueves del mes de octubre y en el que las organizaciones reclaman una mayor atención respecto a la salud visual, el Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas (CNOO) pone en valor la importante estructura formada por 8.375 establecimientos sanitarios de óptica existentes en España que se encuentran a disposición de la población. En este sentido, el CNOO alerta de que 1 de cada 3 personas no revisa su visión de forma periódica, lo que conlleva el riesgo de sufrir una deficiencia visual que no está siendo compensada por desconocimiento o que problemas visuales patentes terminen por agravarse. Además, la entidad colegial destaca que el 67% de los españoles tiene alguna deficiencia visual reconocida, un dato que podría ser mayor si se sometiesen a estos exámenes visuales con más frecuencia.

El estado de la salud visual es una cuestión que también preocupa a nivel mundial, en especial a la Organización Mundial de la Salud (OMS), ya que alrededor de 1.300 millones de personas en el mundo viven con alguna deficiencia visual que podría haberse evitado o que aún no se ha abordado, según datos de este organismo encargado de la gestión global de las políticas en materia de salud.

Y es que este problema no solo afecta a la salud, sino también a la vida de las personas, ya que "un buen estado visual contribuye a la reducción de la pobreza, al crecimiento económico y del empleo, pero además afecta a la educación y género, así como a la disminución de las desigualdades", detallan desde la OMS. En la misma línea, el decano del CNOO, Juan Carlos Martínez Moral, añade que, en el caso de los menores, "ver bien es fundamental para rendir adecuadamente en el ámbito escolar y, a nivel laboral, una correcta compensación de un problema visual puede ayudar a mejorar la productividad más de un 20%".

Por este motivo, el Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas aprovecha este día tan señalado para hacer un llamamiento a la población con el objetivo de aprovechar el servicio sanitario que prestan los ópticos-optometristas y atender adecuadamente a su salud visual. "No hay que olvidar que la mitad de los casos de pérdida visual se pueden prevenir con una detección temprana y el tratamiento correcto", explica Martínez Moral. A través de un examen visual, el óptico-optometrista no solo es capaz de determinar si una persona padece algún defecto refractivo, como la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo, sino que puede percibir indicios de posibles anomalías que afectan a la salud ocular, como cataratas, retinopatía diabética o deficiencias visuales de las que no se es consciente, pero que pueden provocar una pérdida irreversible de la visión.

El objetivo de la iniciativa global 'Visión 2020'

En este día son muchas las iniciativas que se llevan a cabo para concienciar acerca de la salud visual y la importancia de llevar buenos hábitos de higiene en este sentido. Entre las más destacadas, la de la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB, por sus siglas en inglés), que firmó en 1999, junto con otras 20 organizaciones internacionales no gubernamentales, un acuerdo de colaboración con la OMS para promover la iniciativa global 'VISION 2020: The Right to Sight' (derecho a la visión) con el objetivo de "eliminar las principales causas de ceguera evitable y tratable para el año 2020", como lo define esta entidad.

Y es que, según cifras de la IAPB, al menos 2.200 millones de personas en el mundo tienen una discapacidad visual que puede abordarse o no, mientras que mil millones tienen una discapacidad visual que podría haberse evitado de haber utilizado y/o contado con los recursos de atención y de detección necesarios. De entre todos los problemas visuales, destaca especialmente la miopía, que afecta a 2.600 millones, incluidos 312 millones de niños menores de 19 años.

Como mínimo, una visita anual al óptico-optometrista

Frente a los escasos medios para la detección de problemas visuales con los que cuentan países en vías de desarrollo, el CNOO destaca el valor y la oportunidad que tienen millones de españoles a la hora de emplear estos recursos que se ofrecen para animar así a visitar al profesional óptico-optometrista al menos una vez al año en caso de que no se perciban síntomas que indiquen alguna afección. Sin embargo, si se es consciente de alguna, lo recomendable sería acudir cada seis meses para evitar que esta se agrave con el paso del tiempo y la edad. Del mismo modo, por edades se aconseja lo siguiente.

Se debe realizar un primer examen visual cuanto antes durante la infancia. Hay que tener en cuenta que a los cinco años los niños están aprendiendo a leer, y estas revisiones, que se deben llevar a cabo cada año, evalúan tanto la salud ocular como la funcionalidad de la visión y la capacidad de comprensión.

Entre los 20 y los 40 años de edad se recomienda revisar la visión cada dos años, siempre y cuando un problema no nos obligue a acortar ese plazo.

A partir de los 40 se incrementa el riesgo de padecer disfunciones visuales, por lo que es acertado acudir al óptico-optometrista al menos una vez al año.

En el caso de la población mayor de 55, donde se dan casos de presbicia y se es más propenso a sufrir problemas visuales como consecuencia de la retinopatía diabética, cataratas, glaucoma o degeneración macular asociada a la edad (DMAE), una visita a tiempo ayudaría a detectar estas patologías, por lo que habrá que aumentar la frecuencia de la visita en el año.