La competición arrancará en San Javier y finalizará en Murcia y contará con destacados ciclistas entre quienes se encuentran los murcianos Alejandro Valverde, Rubén Fernández y Salvador Guardiola

La Vuelta Ciclista a la Región de Murcia 'Gran Premio Banco Sabadell', que este año cumple su trigésimo séptima edición, se celebrará el próximo sábado 11 de febrero y contará con la participación de 19 equipos de 13 países y alrededor de 180 deportistas. La competición cuenta un año más con el patrocinio del Gobierno regional, junto a otras instituciones y empresas.

La consejera de Cultura y portavoz del Gobierno, Noelia Arroyo, asistió a la presentación de la Vuelta junto a su director, Francisco Guzmán, el director territorial de Alicante y Murcia de Banco Sabadell, Miguel Torres, y el presidente de Croem, José María Albarracín. Asimismo, participaron el alcalde de San Javier, José Miguel Luengo, y el concejal de Deportes de Murcia, Felipe Coello, municipios que acogen la salida y llegada de los corredores.

Arroyo destacó durante su intervención "la gran importancia de este acontecimiento deportivo profesional de carácter internacional que se celebra cada año en la Región, atrayendo a destacados deportistas y a numerosos aficionados, contribuyendo a la gran afición que hay en Murcia por el ciclismo y ayudando a que la riqueza de nuestros municipios se conozca fuera de nuestras fronteras".

Colaboración público-privada

Se trata de una cita, según la consejera y portavoz, que "crece año tras año y que cuenta este 2017 con el patrocinio del Banco Sabadell, además de otras empresas e instituciones". Por ello, esta cita deportiva "se convierte en un ejemplo del acierto que supone la colaboración público-privada que tratamos de fomentar desde el Gobierno regional con medidas como los incentivos fiscales, destinados a fomentar la inversión en eventos deportivos y culturales".

Los participantes recorrerán 182,7 kilómetros desde San Javier hasta Murcia, al igual que en la pasada edición, y pasarán por tramos con importantes dificultades montañosas, ascendiéndose los altos de Aledo, Collado Bermejo y Alto de Gebas. La salida tendrá lugar a las 11:00 horas en la Explanada Barnuevo de Santiago de la Ribera y, desde allí, los ciclistas se dirigirán hasta San Javier, donde se dará la salida lanzada. A Murcia la llegada está prevista en torno a las 15:30 o 16:00 horas.

Esta cita, junto a otras competiciones nacionales e internacionales que se celebran en municipios de la Región, "es asimismo una muestra del éxito del Plan de Fomento de Turismo Deportivo, que superó en 2016 los objetivos marcados tanto en el número de participantes (más de 16.300), como en el de pernoctaciones", según Arroyo, quien incidió en "la gran importancia que el deporte tiene en el desarrollo turístico y económico de nuestra Región".

Equipos de 13 países

La consejera Noelia Arroyo avanzó que "la Vuelta Ciclista a la Región volverá a congregar a los mejores equipos y a ciclistas de primer nivel nacional e internacional, entre los que tampoco faltarán deportistas de la Región como Alejandro Valverde, Rubén Fernández y Salvador Guardiola".

Valverde y Fernández correrán en el equipo Movistar, mientras que Guardiola participará como cabeza del Team Ukyo (Japón). Junto a ellos, en la Selección sub 23 se encuentra también uno de los deportistas murcianos con mayor proyección, Miguel Ángel Ballesteros. También está previsto, aunque a falta de confirmación oficial, que compitan el sábado los integrantes del equipo serbio-murciano Dare Gobik Partizan.

Entre los deportistas nacionales, en el Movistar destacan Gorka Izaguirre, Imanol Erviti, Jorge Arcas y Marc Soler. Otro de los equipos potentes será el debutante Bahrain - Merida, con el vasco Ion Izagirre y Javi Moreno, mientras que Dani Navarro correrá en el Cofidis.

También serán numerosos los corredores internacionales, con nombres como el francés Romain Sicard (Direct Energie), el portugués José Mendes (Bora), el alemán André Greipel (Lotto Soudal), el australiano Mathew Hayman (Orica-Scott) y el bielorruso Branislau Samoliau (CCC). Entre los 19 equipos confirmados, hay combinados de 13 países: España, Suiza, Australia, Bahréin, Alemania, Bélgica, Francia, Rusia, Bélgica, Holanda, Polonia, Estados Unidos y Japón.