El totanero, Pedro Martínez Gómez, investigador del CEBAS-CSIC y concejal de IU-Verdes en el Ayuntamiento de Totana, impartió un ciclo de conferencias en la Universidad de Shahrekord en el centro de Irán, invitado por el Centro Internacional de Estudios y Colaboraciones Científicas de Irán (Center for International Scientific Studies and Collaboration, CISSC) dependiente del Ministerio de Ciencia y Tecnología. También aprovechó su vista para establecer relaciones con investigadores del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (Research Institute of Biotechnology) también en Shahrekord.
Este ciclo de conferencias se enmarcaban dentro del workshop "Current Approaches for Characterizing MicroRNAs in Plants" y versaron sobre el análisis del ARN en frutales del género Prunus como almendro o albaricoquero y sus aplicaciones para la mejora genética de estas especies. También participó como conferenciante el Profesor Yuke He del Instituto de Fisiología Vegetal y Ecología de Shanghai en China investigador de la Academia de Ciencias China (Chinese Academy of Sciences) que es uno de los expertos más reconocidos en el campo de la investigación de ARN en plantas.
El grupo liderado por el Dr. Pedro Martínez es en estos momentos una referencia internacional en estudios de ADN (genómica funcional) en almendro y otras especies frutales como albaricoquero y recientemente está incorporando una línea de investigación puntera en el estudio del ARN (transcriptómica) a nivel de ARN mensajero (ARNm) y de micro ARN (miARN). En el año 2006 recibió el Premio Internacional "Miklos Faust Internacional Award", otorgado por la Sociedad Americana de Horticultura (American Society for Horticultural Science), que premia a jóvenes investigadores que desarrollan su actividad en el área de la mejora genética vegetal de frutales. También recientemente recibió el Premio Internacional de Investigación "Khwarizmi International Award" en un acto organizado por la Academia de Ciencias de Irán (Iranian Research Organization for Science and Technology, IROST) por su contribución al estudio de las especies silvestres de almendro originarias de Irán y su utilización como fuente de nuevos genes de resistencia a sequía y salinidad para la mejora del almendro cultivado.
Pedro Martínez Gómez, nacido en Totana en 1970, es Ingeniero Técnico Agrícola por la EPS de Cartagena (1991), Ingeniero Agrónomo por la Universidad de Lleida (1994), Diplomado en Teología (Ciclo Minor) por el Instituto Internacional de Teología a Distancia de la Universidad Pontificia de Salamanca (1995), Master of Science en Mejora Genética Vegetal (Plant Breeding) por el Centro Internacional de Altos Estudios Agronómicos Mediterráneos de Zaragoza (IAMZ) (1996) y Doctor Ingeniero Agrónomo por la Universidad de Murcia (1998). El Dr. Pedro Martínez realizó su Tesis Doctoral como Becario del CSIC en el CEBAS-CSIC trabajando en la mejora genética del albaricoquero. Después de este periodo se incorporó al Department of Pomology de la Universidad de California-Davis durante cerca de tres años como Becario e Investigador Contratado de la Universidad de California en EEUU. Durante este periodo se especializó en la aplicación de herramientas biotecnológicas en la mejora de frutales.
En la actualidad ocupa el puesto de Investigador Científico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) adscrito al Departamento de Mejora Genética del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS). Hasta la fecha ha publicado un total de 150 artículos científicos, 85 de ellos en revistas internacionales de impacto, además de más de 120 comunicaciones en congresos tanto nacionales e internacionales. También participa en numerosos proyectos de investigación a nivel nacional e internacional con EEUU (Universidad de California-Davis), Canadá (Universidad de Guelp), Chile (Universidad de Chile), Italia (Universidad de Padua), Francia (INRA de Aviñón y Burdeos), Hungría (Academia de Ciencias Húngara), Cuba (Universidad de la Habana), Irán (Universidades de Yazd, Isfahan, Teherán y Tabriz), Túnez (Universidad de Tunicia) y Marruecos (Universidades de Meknès, Agadir y Marrakech).
