Los veteranos del Dakar cuentan que cuando está acabando el Rally, numerosos abandonos tienen lugar. El cansancio acumulado, los nervios, las máquinas ya destrozadas por tantos kilómetros… hacen su papel y cuando ya se está viendo la meta al final de camino, desesperado, el piloto ve que tiene que abandonar. Queda mañana y la clasificación aún puede cambiar. Nadie se salva.

Hoy los pilotos han navegado en la arena gris de las dunas del Nihuil, las últimas del rally. Después de este pasaje de unos 40 kilómetros, cambia el paisaje y son pistas largas y rápidas las que acompañaron a los corredores toda la especial. Estas zonas han sido una de las raras ocasiones de probar la velocidad máxima de los vehículos y, al mismo tiempo, no olvidar de controlar la parte mecánica y cuidar sus vehículos.

Un total de 725 km. han recorrido los corredores en esta 13ª y penúltima etapa de esta 32ª edición del Dakar. Si bien la especial tuvo una extensión de 368 km., fueron los primeros 50 km. los que han marcado totalmente las diferencias, pues encierran un erg y las últimas dunas del rally en la arena gris del Nihuil. A continuación, los pilotos se encontraron con pistas amplias y muy rápidas, como una autovía. Con este panorama, un total de 193 equipos (90 motos, 14 quads, 59 coches y 30 camiones) han sido autorizados a tomar la salida esta mañana.

Se ha proclamado vencedor de la 13ª especial el noruego Ullevalseter (KTM). El aún virtual ganador de este Rally, el francés Cyril Despres (KTM) ha entrado segundo en la especial, y tercero ha sido el español Marc Coma (KTM).

Nuestro piloto Miguel Puertas ha terminado la especial en el puesto nº 74, con un tiempo de cinco horas, cincuenta y ocho minutos y cincuenta y siete segundos, a dos horas, treinta y un minutos y cincuenta y dos segundos del ganador de la especial de hoy. Baja así hasta la posición nº 35 de la general, a falta todavía de la etapa de mañana.

DECLARACIONES DE MIGUEL PUERTAS

A las 00 horas (hora española) del sábado 16 de enero, conseguimos hablar con Miguel Puertas, que acaba de llegar al vivac (20 h en Argentina)

¡Nos tenías preocupados! Nadie conseguía contactar contigo…
Bueno, sí, al acabar la especial el tramo de enlace estaba en medio del desierto. Intenté llamar a Manolo (asistencia) un par de veces pero no había cobertura. Incluso al llegar a Santa Rosa tampoco lo logré, así que he optado por seguir hasta el vivac y ya está.

Cuéntanos qué te ha pasado hoy. Te seguíamos por el Tracking de la web del Dakar, y vimos cómo no avanzabas durante dos horas o más….
Salí rodando bien y fuerte, adelantando y todo, pero en la zona de las dunas la moto se ha calentado mucho y se ha fundido una pieza del bobinado que produce la electricidad a la bujía. Y al fundirse, se paró sin más. Se fundió por la temperatura del aceite, suele pasar en la arena, que vas con la moto a tope pero a baja velocidad, por lo que no refrigera, es un fallo que tienen las KTM y que por falta de presupuesto de este año, hemos venido a la carrera con un solo motor, por lo que la pieza ya estaba castigada.

Y ¿cómo te las apañaste?
Pues esa es la gracia… empecé a comprobar todos los componentes: combustible, depósitos, aceite, filtros…. Viendo que todo estaba bien, sospeché que pudiera ser esa pieza. Afortunadamente llevaba otro bobinado nuevo en mi mochila de repuestos, por lo que haciendo pruebas insitu descubrí la avería, probando y probando. Pero claro, allí en la arena con todo el calor, la moto tumbada y procurando que no entrara arena al motor, además yo solo… Una odisea.

Y la cambiaste
Sí, claro. Tardé bastante, pero lo conseguí. Al tocar las juntas y volverlas a poner, una de ellas no se colocó bien porque perdió aceite, no mucho, el resto del camino y entonces tuve que limitar mi velocidad hasta 110 km/hora para no volver a tener otra avería. Pero tenía como sea que terminar la etapa, y aunque acabara el último, ahí estaba yo.

Sólo queda una etapa, y además con una especial corta…
Mañana lo que tengo que hacer es asegurar mi posición y terminar la etapa. Es una pena que debido a esta avería haya bajado tantos puestos en la clasificación, pero aún así estoy contento y satisfecho, pues mi rendimiento ha sido muy bueno y el resultado sigue siendo positivo: terminar mi quinto rally consecutivo y ser el tercer mejor español.

NOVEDADES PARA DAKAR 2011. REGRESO A ÁFRICA

El Dakar vuelve a África. El lugar donde comenzó hace 32 años y donde se forjó su leyenda. ASO (Amaury Sport Asociación), la empresa organizadora de esta prueba, ha hecho pública su decisión de volver al continente africano, que se tuvo que suspender por las amenazas de Al Qaeda en 2008 en Mauritania.

Quedan pocos detalles. Ya tienen el recorrido, que será bien distinto al original, pues de Marruecos, Mauritania y Senegal se pasa ahora a Túnez, Libia y Egipto. Falta tomar la decisión de la salida, que barajan ciudades españolas como Madrid o Barcelona, o francesas, como Montecarlo o Marsella. Pudiera ser también alguna italiana. Esta parte aún está en el aire.