El consejero de Cultura y Turismo, Pedro Alberto Cruz, junto al director general de Deportes, Antonio Peñalver, presentó hoy el Plan de Dinamización del Mar Menor a través del Deporte, que permitirá desarrollar un programa de actividades y eventos deportivos entre los meses de julio y septiembre en diversas playas y localidades de la costa murciana con el objetivo de “dinamizar esta zona del litoral, que constituye nuestro principal hito turístico, y construir una identidad nueva para el Mar Menor, juvenil, más atractiva y que permita la llegada de otro tipo de visitantes distintos a los que ya lo visitan”, destacó Cruz.
Entre dichas actividades destacan la celebración de la final del Campeonato de España de Fútbol Playa, el Campeonato de España de Voley Playa o una de las pruebas de la Copa de Europa de Triatlón. Todos estos eventos “han sido consensuados entre la Comunidad Autónoma, los ayuntamientos de Cartagena, San Javier y Los Alcázares, y los propios hoteleros de la zona, incluyendo la selección de fechas más convenientes por motivos de ocupación”, indicó el responsable de Turismo.
En total, se prevé la participación de unos 1.500 deportistas “a los que habrá que se sumará personal de organización, acompañantes y espectadores, lo que significa que, en muchos casos, asistirán más de 6.000 ó 7.000 personas que vendrán expresamente al Mar Menor para participar asistir en estas actividades”.
Campeonatos de Fútbol, Balonmano y Voley Playa
El Campeonato de Fútbol Playa, “uno de los deportes más emergentes en estos momentos”, según Cruz, constará de dos fases: la local, que tendrá lugar los días 3, 4 y 5 de julio, y una segunda los días 11, 12 y 13, donde se disputará la final del Campeonato de España de esta modalidad deportiva. Los partidos tendrán lugar en Los Narejos, donde se levantará para la ocasión un estadio con capacidad para unas 3.000 personas.
Este campeonato, que contará con unos 15.000 espectadores, se clausurará con un partido entre las selecciones española e italiana, “dos de las cuatro mejores del mundo”, subrayó el titular de Turismo, que añadió que este será el evento “más atractivo”, y que se retransmitirá en directo por Canal+ y se emitirá en internacional a través de Eurosport.
Entre el 31 de julio y el 2 de agosto, la playa de Los Narejos acogerá el Campeonato de Balonmano Playa, “otro deporte ligado al mar y que también tiene un carácter emergente, ya que es absolutamente espectacular”, resaltó Cruz. Por otra parte, del 4 al 6 de septiembre se celebrará en la zona de Entremares de La Manga el Campeonato de España de Voley Playa.
Copa de Europa Absoluta de Triatlón
El director general de Deportes añadió que otra de las pruebas “más importantes no sólo dentro de este plan sino de todas las que se van a celebrar este año en la Región” es la correspondiente a la Copa de Europa Absoluta de Triatlón, que será del 25 al 27 de septiembre en San Javier y en la que participarán atletas de unos 30 países. Peñalver explicó que “se ha conseguido que esta competición sea también la prueba única de selección para los Juegos Olímpicos de la Juventud que se celebrarán el próximo año en Singapur, es decir, que cualquier joven sub-18 europeo que quiera participar en dichos Juegos deberá ganarse su plaza en San Javier, donde tendrá lugar la selección”.
Cruz citó entre otros objetivos del Plan el de “aprovechar el potencial de la laguna y ligarla a los eventos deportivos, ya que, por su juventud, la mayoría de deportes ligados a la playa y al mar no están vinculados de forma directa con ningún lugar concreto de España”. Así, la pretensión de la Consejería es hacer del Mar Menor “el lugar de acogida fundamental de este tipo de deportes, que arrastran a un número relevante de adeptos y que, dada su espectacularidad, llevan asociado un gran despliegue mediático que puede ayudar a promocionar el Mar Menor”.
Además, se persigue “ampliar la oferta de ocio de este espacio” en tanto que “una de los carencias del Mar Menor ha sido siempre la insuficiencia de eventos paralelos a la oferta de sol y playa”.
Esta estrategia de dinamización del Mar Menor a través de la celebración de estos eventos supone, según Cruz, “una de las máximas confirmaciones del aumento de protagonismo y de presupuesto del área de Turismo como consecuencia de su unión con otras áreas como Deportes y Cultura, porque la financiación de estas competiciones, que aporta en su mayoría la Dirección General de Deportes, redunda directamente en la promoción turística del Mar Menor y de la Región de Murcia”.
Por su parte, Peñalver indicó que “el Mar Menor es un centro deportivo en sí mismo, además de un lugar de ocio”, en tanto que esta zona “ofrece grandes posibilidades para la práctica deportiva en invierno, época en la que los deportistas europeos se diseminan por el mundo para poder llevar a cabo sus entrenamientos”.
Así, Peñalver citó los “hitos que se están consiguiendo”, como que el Centro de Alto Rendimiento ‘Infanta Cristina’ (CAR) haya sido declarado centro de referencia para el Triatlón por el Consejo Superior de Deportes, o la colaboración entre la Mancomunidad Turística del Mar Menor y la Selección Española de Fútbol Playa mediante la que se ha conseguido que esa selección declare como centro de entrenamiento no sólo el CAR sino todo el Mar Menor.
Por último, Peñalver manifestó que la Dirección General de Deportes también trabaja en potenciar la práctica de deportes de vela en el Mar Menor y recordó que “se están potenciando colaboraciones con otros eventos deportivos que ya se han celebrado, como el Campeonato de España de Marcha Atlética en San Pedro del Pinatar, el Campeonato de España de Lucha Olímpica en San Javier y el Campeonato de Europa de Moto Náutica en San Pedro del Pinatar, sin olvidar otros como el Campeonato de España de Voleibol Infantil, en el que participaron la pasada semana 24 equipos y que, aunque se disputó en Cartagena, permitió la ocupación de hoteles de la zona del Mar Menor”.
