El consejero de Agricultura y Agua, Antonio Cerdá, y el director de área de negocio de “La Caixa”, José Ruiz, visitaron hoy el Parque Regional de Sierra Espuña para comprobar sobre el terreno los trabajos de mejora, protección y restauración de hábitats desarrollados en este espacio natural gracias al convenio de colaboración entre ambas entidades.

El consejero destacó que los objetivos planteados con este convenio son “mejorar los espacios naturales y contribuir a la inserción de personas en riesgo de exclusión social” y para ello está previsto desarrollar un total de 16 proyectos con una inversión de más de 3´7 millones de euros en tres años.

Los cuatro proyectos ya concluidos y presentados hoy han sido costeados con 270.450 euros por la Obra Social “La Caixa” y ejecutados a través de la Dirección General de Patrimonio Natural y Biodiversidad.

Los trabajos realizados en La Umbría de Mula han consistido en la protección del suelo contra la erosión, la prevención de incendios forestales y la mejora del estado sanitario de la masa forestal en un total de 53 hectáreas. Así, se han llevado a cabo tratamientos selvícolas para eliminar los árboles más débiles y peor formados, y se han extraído los ejemplares arbóreos dañados por las últimas nevadas. Con ello se conseguido reducir la cantidad y continuidad de combustible vegetal existente en la zona, disminuyendo el riesgo de incendios, a la vez que se ha favorecido un mejor crecimiento del bosque, al evitar el estancamiento de la masa por un exceso de densidad.

Las actuaciones en el paraje de Hoya Bermeja, situado en el término municipal de Totana, se han centrado principalmente en la prevención de incendios y la mejora del hábitat. En este caso, los tratamientos selvícolas han comprendido un total de 20 hectáreas. Además, se ha restaurado el entorno de un barranco con distintas especies de interés (lentiscos, álamos) para incrementar la biodiversidad en una zona de pinar muy homogénea.

El tercer proyecto ha abarcado más de 8.000 metros lineales de barrancos y riberas en distintos puntos del Parque Regional, donde se han realizado repoblaciones con especies autóctonas protegidas (fresnos, serbales, arces) con el objetivo de mejorar la biodiversidad de la masa forestal y propiciar su evolución hacia una mayor madurez y estabilidad frente a incendios y plagas forestales. En total se han plantado 4.000 árboles.

Finalmente, y con el propósito de mejorar las poblaciones de anfibios existentes en el Parque, se ha puesto en marcha el proyecto de restauración de áreas degradadas de alta significación ambiental para la fauna. La escasez de puntos de agua disponibles en el espacio natural para este grupo de vertebrados ha llevado a restaurar y acondicionar siete estructuras de agua (entre ellas, balsas, bebederos y fuentes), en un principio destinadas a otros fines, de manera que resulten utilizables para los anfibios. El objetivo de estos trabajos ha sido por un lado, facilitar el acceso de los anfibios al agua en cualquier época del año, y por otro, favorecer las formaciones de vegetación capaces de proporcionar alimento y refugio a estos animales.

Espacio emblemático

El Parque Regional de Sierra Espuña es un espacio emblemático en el conjunto de zonas naturales protegidas de nuestra Comunidad Autónoma por sus ecosistemas, valores bióticos y de diversidad. El Parque consta de 17.804 hectáreas (más de 25.000 contando con el conjunto montañoso) y entre sus ambientes destacan los barrancos, arroyos y fuentes, los cultivos, zonas rurales y población periférica, así como los bosques, con zonas forestales de media y alta montaña.

Sierra Espuña fue declarada en 1931 de Interés Cultural, y en 1992 Parque Regional, que también está catalogado como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y Lugar de Importancia Comunitaria (LIC).

Foto 1: El consejero de Agricultura y Agua, Antonio Cerdá, junto con el director del área de negocio de La Caixa, José Ruiz (2i), el director general de Patrimonio Natural y Biodiversidad, Pablo Fernández (2d) y el alcalde de Alhama, Juan Romero (1d), durante su visita al Parque Regional de Sierra Espuña.