La Consejería de Política Social, Mujer e Inmigración aportará 1.194.000 euros para el Programa Turismo Senior 2008-2009, lo que triplica el presupuesto destinado por el Instituto Murciano de Acción Social (IMAS) el ejercicio anterior, que ascendió a 350.000 euros.

Con la cantidad aprobada para el periodo 2008-2009, está previsto subvencionar 7.550 plazas de este programa, 550 más que en 2007. Podrán beneficiarse de él los residentes en la Región mayores de 65 años, pensionistas mayores de 60 y pensionistas de viudedad del Sistema Público de Pensiones, cuya edad sea igual o superior a los 55 años. También podrán participar los acompañantes que sean cónyuges de los beneficiarios así como hijos y discapacitados con grado de minusvalía igual o superior al 45 por ciento.

Los interesados podrán optar a cuatro paquetes vacacionales, cuyas reservas se pueden hacer desde el lunes, día 5, en 63 agencias de viajes de toda la Región. Los destinos y características de los mencionados paquetes son: a) La Manga del Mar Menor, con cinco días de estancia a pensión completa, transporte y excursión. El beneficiario pagará 57 euros y los acompañantes 137; b) Benidorm, con seis días a pensión completa, incluyendo transporte. Esta opción cuesta al beneficiario 83 euros y 163 a los acompañantes; c) Balneario de Archena, 6 días a pensión completa, transporte y tratamiento de cinco días, por 123 euros y 423 los acompañantes; d) Costa del Sol, también a pensión completa con un día de excursión y tres más de medio día a Ronda, Mijas, Marbella, Puerto Banús y Málaga, por 125 euros y 325 los acompañantes.

El Programa de Turismo Senior data de 2005, y empezó con desplazamientos y estancias en localidades de la Región. Se trataba de facilitar el ocio y, a la par, mejorar la calidad de vida de los mayores. Simultáneamente se contribuía a desestacionalizar el mercado turístico en las temporadas bajas.

Esta modalidad vacacional para los mayores tiene una gran aceptación, como quedó demostrado el año anterior cuando las 7.000 plazas ofertadas se agotaron rápidamente. Además, la encuesta a los usuarios sobre la calidad de los servicios prestados arrojó unos resultados muy positivos.