"Quiero hacerles llegar un cordial saludo y mi felicitación en este 25 aniversario;les agradezco todo el trabajo realizado en el campo de la docencia, la investigación y la evangelización, y elrealizadocon los más necesitados, los enfermos, los que sufren, lo cual manifiesta el espíritu cristiano quelesanima".Así seha expresadoelPapa Franciscodurante su intervención(emitida por video,grabado en la Santa Sede)enel Acto Oficial de Apertura del Curso de la UCAM,celebrado esta mañana,en el que sehaconmemoradoel 25° aniversario de lacreación de laUniversidad CatólicaSan Antonio de Murcia.

El Santo Padre ha añadido que "en este espíritu quiero agradecer también la preocupación que, durante estos 25 años, en lo que respecta al estudio y a la difusión de la Doctrina Social de la Iglesia.Ustedes se han preocupado mucho para que se conociera.Gracias". Su Santidad hapedido ala Universidadque"siga adelante, comprometiéndose más y más en el servicio,y un consejo, no descuiden el deporte, que fue durante estos años uno de los rasgos del humanismo cristiano de la universidad.Que estos 25 años les de impulso para seguir adelante sembrando esperanza, que nunca defrauda". Concluyendo:"Que Dios os bendiga, quela Virgenos cuide, y por favor, no se olviden de rezarpormí".

Alacto,que sehavuelto a celebrarde manera presencial(conforme a la normativa vigente), han asistido200 doctores de la UCAM, además de representantes de distintos ámbitos de la sociedad. En él se hanconmemorado los veinticinco años de existencia de laUniversidad,que se creó el 13 de noviembre de 1996, con el consentimiento del obispo diocesano, don Javier Azagra,yerigidacanónicamente de conformidad con el artículo 3.3. de la Constitución Apostólica ExCordeEcclesiae,promulgada por el Papa Juan Pablo II.

En estos 25 años,la Universidad Católica de Murciahainvertido175millones de euroseninvestigación,especialmente en el ámbito de la salud, más de50 a labor social, de manera directa y mediante el apoyo a entidades de la Región de Murcia y proyectos de cooperación. Asimismo, ha destinado 50 millones de eurosal deporte, entre clubes propios, patrocinadosy en especial a los olímpicos, mediante su alianza con el Comité Olímpico Español, siendo la universidad del mundo con más deportistasen los Juegos de Tokioy un medallero excelente.

José Luis Mendoza, presidente de la UCAM ha afirmadodurante el actoque"hoy,para nosotros es un día grande;son 25 años de universidad. Comenzamos con 660 alumnosy hoy contamos con 23.000.Damos gracias a Dios porque esta universidad está prestandoun servicio muy importante parala Región de Murcia, con más de 4000personasquetrabajan en la institución,queestáayudandoal desarrollo económico y sobre todo cultural, social y deportivo de nuestra Región".

El presidente de la UCAM, que en estos 25 años ha graduado a cerca de 100.000 estudiantes,ha recordado que "el objetivo fundamental de nuestra Universidad ha sido siempre ayudar y servir a nuestros alumnos,ofreciéndoles una formación de calidad y preparándolos para que puedan afrontar los problemas y dificultades que se presentan en la vidayfacilitándolesque puedan tener un encuentro con Jesucristo".Además,ha recordado la alta valoración de la institución por parte de los rankings internacionales más destacados,como el TimesHigherEducation,así comolaapuesta por lainternacionalizaciónde laCatólica,que"cuenta con más de 5.000 estudiantes internacionales,con un campus de español en Dubái y delegaciones comerciales en La Habana y Santiago de Cuba, Hanói, Pekín, Mumbai, Estambul, Ciudad de México, Bogotá, Quito y Lima".

Lección inaugural del presidente del COE

Alejandro Blanco, presidente del Comité Olímpico Español,queha impartido la lección inaugural 'La UCAM: nuestro sueño, nuestra universidad', hadestacadola figura de José Luis Mendoza"que hace 25 años comenzó a construir un sueño,queesesta universidad, que hoy esun referente en el mundo, gracias a una persona que tiene un corazóny una mente que tendríamos que clonarpara que hubiese mucha gente como José Luis, a nivel de deporte, investigación,educación y de valores".

Fernando López Miras, presidente de la CARM,ha afirmado que"quiero felicitar en primer lugar a José Luis Mendoza y a toda la familia de la UCAM, son 25 años de un proyecto que ha hecho mejor la Región de Murciay que por tanto también ha hecho mejor a España"; un proyecto de educación de calidad, de éxito, y de un compromiso ético y moral destacable yparamimuy importante, siendo uno de los mejores embajadores que tiene la Región.El nombre deMurcia está en todo el mundo gracias a la UCAM".

Por su parte, Josefina García Lozano, rectora de laUniversidadCatólica, hamanifestado que "hoy estamosante un día de gloria, de celebración;nuestro presidenteselo merece.Esta instituciónse ha ganado elreconocimientodetodo el sistema universitario",y remarcó que"estos 25 años nos han permitido situarnos y ser reconocidos en un lugar destacado, respetado por los organismos reguladores, a los cuales rendimos cuentas periódicamente, como es el Ministerio, CRUE y ANECA".

José Manuel Lorca Planes, obispo de la Diócesis de Cartagena, hareconocido la labor de la Universidad Católica destacando que"son 25 años de esfuerzo, trabajo ydehacer las cosas bien". Además, durante su intervención ha alabadoel papel de las universidades como esperanza:"en sus manos está la solucióna nuestros problemas y enigmas; que el resultado de estos esfuerzos sea vivir en un mundo más humano, y para ello queremos un corazón abierto, y Dios está dentro de él".

Felicitación de CRUE y ANECA

Mercedes Siles, directora de laAgencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación(ANECA),aseguró (a través de video)su"reconocimiento y aprecio", y recordó que la UCAM ya participó en el Programa Piloto de Acreditación, siendo una de las primeras universidades en adaptar sus planes de estudio al Espacio Europeo de Educación Superior con 11 titulaciones. "Quiero destacar la madurez de la UCAM en temas de calidad; enhorabuena por estos 25 años de trabajo y de avance".También felicitó a lainstituciónJoséCarlos Gómez,presidente de laConferencia de Rectores de las Universidades Españolas, "por esta excelente trayectoria, y por este proyecto, que es una realidadconsolidada, dónde habéis ido superando, igual que el resto del sistema universitario español, todas esas situaciones de cambio y de incertidumbre que se han ido generando en este último periodo".

Nacidadel corazón de la Iglesia

El cardenalAntonio MaríaRoucoVarela,arzobispo emérito de Madrid,queha presididola Eucaristíacelebrada previamente al acto académico, señaló durante lahomilía que "la UCAM nació del corazón de la iglesia, a través de sus hijos.Para que el espírituque viene del corazón deCristoriegue el pensamiento", por lo que dio gracias. Además, afirmó que las universidades católicasnacende la virtud de la fe, siendo "luz para la ciencia", y felicitó a la UCAM por suaniversario: "Que el corazón de los queparticipan de esta Universidad siga dando frutos".