España es el país líder dentro de la Unión Europea en la producción de cítricos, en concreto el limón (citrus x limon), siendo un pilar muy importante en la agricultura de la Región de Murcia; donde los métodos y técnicas de cultivo son cruciales para asegurar la máxima productividad ante la disminución de las precipitaciones y el aumento de las temperaturas a consecuencia del cambio climático que reducen la disponibilidad hídrica y nutricional de los árboles.

Este hecho ha llevado al investigador Rafael Olmos, doctorando del Grupo de Investigación en Aquaporinas del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura CEBAS-CSIC, a plantearse si es posible reducir los impactos ambientales de la agricultura ecológica para hacerla más sostenible y productiva.

Una investigación necesaria ante las consecuencias del cambio climático

La investigación del joven investigador profundiza en novedosas técnicas de cultivo, analizando el impacto del acolchado con los restos de poda triturados y compostados del propio cultivo sobre la microbiología del suelo, la nutrición mineral, el intercambio gaseoso, el crecimiento vegetativo del árbol y la producción en comparación con el cultivo con acolchados plásticos de diversos colores y el cultivo convencional sin ningún tipo de acolchado u enmienda vegetal.

Cultivos más productivos gracias a un suelo vivo

Los resultados obtenidos muestran que el acolchado con restos de poda compostados presentan valores más elevados de humedad y temperatura del suelo, mejorando la enmienda orgánica del mismo a través de la descomposición de los restos de poda del propio cultivo como consecuencia del aumento significativo de la actividad enzimática del suelo; además de presentar una mayor concentración de nutrientes en el suelo que produce un aumento del uso eficiente del agua, del crecimiento vegetativo del árbol durante el periodo de mayor temperatura y de la productividad de los limoneros.

Una técnica más sostenible con el medio ambiente

Se trata de una técnica de cultivo más sostenible medioambientalmente, que favorece la economía circular en el cultivo del limón en la Región de Murcia, aumentando el uso eficiente del agua, mejorando las características bioquímicas del suelo, potenciando el crecimiento vegetativo y la producción del cultivo.

Esta práctica se podría extender a otro tipo de cultivos leñosos, por lo que habría que seguir profundizando en su estudio de manera más concreta.