El 94% de los responsables europeos de la toma de decisiones (91% a escala mundial) espera utilizar la tecnología para aumentar la visibilidad de la cadena de suministro en los próximos cinco años.

Zebra Technologies Corporation (NASDAQ: ZBRA), proveedor líder de soluciones digitales que permite a las empresas conectar de forma inteligente datos, activos y personas, ha dado a conocer las conclusiones de su estudio 2023 Global Warehousing Vision Study, que confirma que el 58% de los responsables de la toma de decisiones en almacenes tiene previsto implantar tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) de aquí a 2028, lo que ayudará a aumentar la visibilidad del inventario y a reducir la falta de stock.

En los próximos cinco años, la mayoría de los responsables de almacenes tiene previsto implantar lectores RFID fijos, pasivos o portátiles, así como lectores fijos industriales que permitan realizar un mejor seguimiento de activos, trabajadores y mercancías en todo el entorno del almacén. Este año se cumple el 50 aniversario de la invención de la tecnología RFID, que se ha convertido en una herramienta imprescindible para los trabajadores de primera línea en estos entornos.

Gestionar mejor las devoluciones

La encuesta mostró que el 74% de los responsables de almacén europeos (73% a nivel mundial) ha acelerado o acelerará los plazos de sus proyectos de modernización. Esto debería ayudar en la gestión de las devoluciones, que se ha convertido en el principal reto operativo citado por casi la mitad de los encuestados, lo que supone un aumento de 10 puntos porcentuales con respecto al año anterior. En Europa, esta cifra es del 43%—lo que supone un aumento interanual de 12 puntos porcentuales.

"El crecimiento significativo de las devoluciones se alinea con el crecimiento del cumplimiento de pedidos online en los últimos años, y es un mandato para el cambio en cada parte de la cadena de suministro", según Andre Luecht, Global Strategy Lead for Transportation, Logistics and Warehouse, Zebra Technologies. "Esto significa que los responsables del almacén deben modernizar sus operaciones con soluciones tecnológicas para gestionar las devoluciones y aumentar la agilidad, la visibilidad del inventario y la previsión de la demanda, con el fin de mejorar la eficiencia y tomar mejores decisiones en tiempo real".

Según el estudio de Zebra, la mayoría de los encuestados (76%) afirma que se encuentra bajo presión para mejorar el rendimiento al tiempo que se adaptan a las cambiantes demandas de los consumidores en materia de comercio electrónico. La inexactitud del inventario y la falta de stock siguen suponiendo un reto importante para la productividad, según casi el 80% de los empleados de los almacenes y los responsables de la toma de decisiones. De hecho, ambos grupos —el 82% de los empleados y el 76% de los responsables de la toma de decisiones— reconocen que necesitan mejores herramientas de gestión para lograr mayor precisión y determinar la disponibilidad. Además, un significativo 94% de los responsables de la toma de decisiones europeos (91% a nivel mundial) está abordando esta necesidad, citando planes para invertir en tecnología que aumente la visibilidad en toda la cadena de suministro para 2028.

Optimizar las operaciones para aumentar la visibilidad

Los directivos también están aumentando el número de trabajadores de primera línea mediante la automatización de sus almacenes para, en última instancia, optimizar sus operaciones y aumentar la visibilidad de sus inventarios. Según un estudio de Interact Analysis, a pesar de la reciente disminución de la demanda por proyectos de automatización (en parte debido a la reducción de la construcción de almacenes), se espera que dicha demanda vuelva a crecer en 2024.

El estudio de Zebra reveló que el 69% de los responsables de la toma de decisiones de almacén ya ha automatizado o tienen previsto automatizar los flujos de trabajo de aquí a 2024 para orientar a los empleados hacia tareas más centradas en el cliente y de mayor valor. Más de la mitad de los responsables de almacén cree que la automatización aumenta la eficiencia y la productividad de los trabajadores al reducir la preparación manual de pedidos, los errores y la duración de los ciclos. Mientras tanto, ocho de cada diez empleados de almacén están de acuerdo en que el uso de más tecnología y automatización les ayuda a superar los objetivos de productividad.

Como complemento al aumento de la productividad, ocho de cada diez empleados de almacén también se sienten más valorados cuando sus empleadores les proporcionan tecnología y herramientas de automatización para ayudarles en su día a día. Del mismo modo, el 88% de los responsables de almacén afirma que la incorporación de nuevos dispositivos y robótica atrae y retiene a los empleados, lo que es extremadamente importante en épocas de escasez de mano de obra. Más de la mitad de los responsables encuestados tiene previsto implantar soluciones de software de aprendizaje automático (52%) y análisis predictivo (59%) en sus instalaciones de aquí a 2028.

Prioridad a la sostenibilidad en la toma de decisiones

Los responsables de la toma de decisiones en los almacenes eligen soluciones en función de su capacidad para ayudarles a crear operaciones sostenibles, impulsados en gran medida por la normativa, los costes o la escasez de energía, junto con las expectativas de los clientes, los trabajadores y los inversores. Por ejemplo, el 78% de los responsables de almacenes europeos (77% en todo el mundo) se centra en reducir las emisiones y los residuos, mientras que ocho de cada diez afirman que es importante que sus soluciones tecnológicas maximicen la vida de las baterías.

Otros elementos sostenibles a los que los consultados por Zebra dan prioridad son garantizar un tiempo exacto de cambio de los dispositivos móviles, conectarse a un software de control de la energía para maximizar la eficiencia, ofrecer programas de recompra y reacondicionamiento certificado/economía circular, y el uso de materiales reutilizables y reciclables. Más allá de sus propias operaciones, el 81% de los responsables de almacén también afirma que es importante que los proveedores de tecnología dispongan de medidas de sostenibilidad para gestionar sus negocios.

PRINCIPALES DATOS REGIONALES

ASIA PACÍFICO (APAC)

La mayoría de los encuestados en APAC coinciden en la importancia de mejorar la precisión y determinar la disponibilidad. El 79% de ambos grupos encuestados reconoce que necesita mejores herramientas de gestión de inventario para obtener estos resultados.

EUROPA, ORIENTE MEDIO Y ÁFRICA (EMEA)

El 43% de los responsables de almacén de EMEA citó la gestión de devoluciones como el principal reto operativo, lo que supone un aumento de 12 puntos porcentuales con respecto al año anterior.

AMÉRICA LATINA (LATAM)

El 83% de los responsables de almacén de LATAM afirma que se encuentran bajo presión para mejorar el rendimiento mientras se ajustan a las cambiantes demandas del comercio electrónico, el porcentaje más alto de todas las regiones.

AMÉRICA DEL NORTE

El 85% de los empleados de almacén está preocupado por la gestión de la carga de trabajo y los niveles de estrés para alcanzar los objetivos de productividad, superando la media mundial del 79%.

ANTECEDENTES Y METODOLOGÍA DEL ESTUDIO

El estudio Global Warehousing Vision Study de Zebra, fue realizado en marzo y abril de 2023 por la firma de investigación de terceros Azure Knowledge Corporation. Incluye opiniones de más de 1.400 responsables de la toma de decisiones y asociados que gestionan y mantienen operaciones de almacén o centros de distribución en fabricación, venta minorista, transporte, logística y distribución mayorista en Norteamérica, Latinoamérica, Europa y Asia-Pacífico.