La empresa hortofrutícola Pimanfruit con sede en Quito (Ecuador), productora y exportadora de pitahayas y frutas exóticas, apuesta por la internacionalización con la apertura de una oficina comercial en Miami (Estados Unidos) y otra en España, para atender el mercado de la Unión Europea.

Según explica Ana Marcela Armas Cuascuota, Directora Gerente de Pimanfruit, "a corto plazo, abrimos una oficina en Estados Unidos, estamos tratando de terminar la documentación, en un mes vamos a estar instalados en Miami y a mediano plazo, sería crear oficina en España, queremos estar un poco más organizados, y estar presentes en los mercados con mayor demanda para nuestros productos".

Con respecto al mercado de Asia, Ana Marcela comenta que "claro que nos interesa el mercado asiático. El producto que más se exporta a Asia es la pitahaya amarilla, es muy apetecida, y ya Ecuador firmó acuerdo con China, y estamos cumpliendo con todos los protocolos que nos pidieron, y va a ser un mercado sumamente grande e importante para pitahaya amarilla. De hecho, vamos a participar como expositores en la próxima feria Asia Fruit Logistica, que se celebrará el próximo mes de noviembre en Bangkok".

Además, añade que "Medio Oriente y Canadá son mercados interesantes, estos mercados consumen frutas exóticas, como granadilla, uvilla, tomate de árbol, y hemos estado intentando acceder a los mismos, solamente que son mercados muy competitivos, pero siempre estamos tratando de crecer y abrir nuevos mercados en todo el mundo".

Productores de Pitahaya

Actualmente, PIMANFRUIT cuenta con 20 hectáreas propias en pitahaya roja y otras 10 hectáreas en pitahaya amarilla. No descarta a medio plazo, poder tener pitahaya orgánica. En este sentido, nuestra entrevistada señala que "aunque no en grandes cantidades, hay fincas ya certificadas pero no son muy grandes, pero sí podemos ofrecer en un futuro pitahayas orgánicas".

Además, Ana Marcela añade que "los productos que comercializamos para Europa son la pitahaya, que en este momento está en auge, la pitahaya roja, la pitahaya amarilla, y productos más tradiciones como son el mango, el aguacate, etcétera. En lo que se conoce como productos exóticos, tenemos la guanabana, el lulo o naranjilla, la granadilla, el tomate de árbol, pepino dulce, etcétera. Ecuador es muy rico en cuanto al sector agrícola. Tenemos varios productos que son muy conocidos a nivel internacional y que estamos exportando a varios países de Europa, entre ellos, a España".

"Nosotros como empresa estamos más concentrados en Estados Unidos, debido a la distancia estamos llegando en trasporte marítimo en ocho días. A diferencia de Europa, que tenemos veintiún días de transito·, apunta Ana Marcela.

Pitahaya roja para Estados Unidos

Dentro del mismo contexto, Ana Marcela destaca que "para el mercado estadounidense, nosotros estamos más especializados en pitahaya amarilla y pitahaya roja, somos productores contamos con fincas propias, estamos certificados con GLOBAL GAP y tenemos toda la cadena logística para la exportación de pitahaya roja y pitahaya amarilla. Los productos que más se consumen en Estados Unidos son pitahayas, en especial, la roja. Ellos tiene ya como catorce años distribuyendo la pitahaya roja, tienen distribución propia, y nosotros como Ecuador, desde hace tres o cuatro años, podemos ingresas con pitahaya, pero ellos ya tenían la distribución hace años, por eso es un producto que ya se conoce y muy apetecido en Estados Unidos. Estamos hablando que exportamos dos y tres contenedores semanales, y en lo que es a nivel de Ecuador, ha llegado a salir hasta cuarenta y cinco contenedores semanales de pitahaya. Por eso es un mercado bastante atractivo para todas las empresas acá, tanto comerciantes como productores".

"Por el momento, estamos presentes en Florida, puesto que llegamos en ocho días a Miami en barco. También,llegamos a Los Ángeles, vía marítima, pero nuestro principal mercado es Miami", subraya Ana Marcela.

Alimentos Procesados

En lo concerniente a los alimentos procesados, nuestra entrevistada apunta que "como netamente nos concentramos en las pitahayas, siempre vamos de la mano de este producto y resto de frutas, entonces de momento estamos haciendo deshidratados, también hacemos conservas y congelados. Tenemos algunos productos en deshidratados como pitahaya roja, pitahaya amarilla, uvillas, piña y mango. En lo que es congelado, es en cubos y tenemos pitahaya, banano, piña y mango, que son los productos que más demanda tienen. Y en las conservas si tenemos un abanico de productos, pues es fruta en almíbar con un grado mínimo de azúcar, y son muy apetecidos, especialmente en Europa. En mango, tenemos el mango deshidratados, congelado en cubos y también en conserva, en almíbar.

El mango en Ecuador, solamente se produce dos meses al año, que es mas o menos de octubre a noviembre, son los únicos meses que se puede cosechar mango, y se exporta grandes cantidades a Estados Unidos. También estamos exportando al momento tomate de árbol, pepino dulce y naranjilla, son los productos que más exportamos en este momento, ya que Estados Unidos tenemos bastantes restricciones para el ingreso de productos y hay que seguir ciertos protocolos. No podemos entrar como Ecuador con todos los productos, estamos súper restringidos.

Cada año vamos incrementando debido a nuestra producción, este fue el primer año que nosotros cosechamos , y hasta la fecha hemos exportamos más o menos, unos 200.000 kilos de pitahayas.

Hace tres años nosotros exportábamos en cifras 1.700.000, en el 2021 estamos con dos millones y hasta el primer semestre de este año vamos con 1.300.000 dólares.

En el año del COVID, es cuando más incrementamos ventas, vendimos muchísimo y trabajamos día y noche, tuvimos muy buena cosecha de pitahaya y se incrementaron las ventas pues es una fruta muy apetecida, tiene muchos nutrientes y vitaminas, y las personas las consumen por salud. La pitahaya roja está más enfocada a las personas con diabetes, es bastante simple y no es muy dulce. Por eso en el tiempo de pandemia tuvimos muchas ventas, el sector alimenticio nunca paramos.

Medio Oriente y Canadá son mercados interesantes, estos mercados consumen frutas exóticas, como granadilla, uvilla, tomate de árbol, y hemos estado intentando acceder a los mismos, solamente que al ser mercados pequeños y muy competitivos, pero siempre estamos tratando de crecer y abrir nuevos mercados en todo el mundo.

Nosotros siempre hemos exportado con nuestra marca que es PIMANFRUIT y no tenemos ningún problema si cualquiera de nuestros clientes no pide su marca u su caja en nuestros productos. Trababajamos con todos los requerimientos de cada cliente y nos acoplamos a sus exigencias

Actualmente, cuenta con 20 hectáreas en pitahaya roja y otras 10 hectáreas en pitahaya amarilla. No decarta a medio plazo, poder tener pitahaya orgánica aunque no en grandes cantidades, hay fincas ya certificadas pero no son muy grandes, pero sí podemos ofrecerlo en un futuro.

La guerra entre Rusia y Ucrania nos ha afectado en cuanto a los precios, han bajado un poco en comparación a años anteriores. El incremento en la cadena logística ha sido muy alto, en cartones el costo se ha incrementado un treinta por ciento, en las fincas el costo de los productos fitosanitarios se ha incrementado un cuarenta por ciento, sí nos ha afectado en cuanto al valor del producto.

Llevamos seis años en el mercado, pero como empresa constituida estamos tres años.

Futuro

El mercado de Europa es súper interesante y podemos crece mucho, aunque no consumen bastante volumen de pitahaya como Estados Unidos, pero es porque es una fruta nueva y para que los consumidores la conozcan tienen que pasar algunos años. Para nosotros cada vez hay más pedidod y ventas por parte de Europa. Hay un futuro alentador para la pitahaya y las frutas exóticas que cada vez son más conocidas. En Estados Unidos, cada vez se vende más.