El óptico-optometrista es un profesional sanitario legalmente reconocido como tal desde hace décadas, estatus que refrenda la Ley de Ordenación de Profesiones Sanitarias 44/2003, de 21 de noviembre

Sus competencias incluyen explícitamente, entre otras, la detección de los defectos de refracción ocular y las técnicas de reeducación, prevención e higiene visual

Ante las últimas noticias que algunos medios de comunicación han difundido, a raíz del comunicado emitido el pasado 12 de septiembre de 2022 por la Sociedad Española de Oftalmología (SEO), la Sociedad Española de Estrabología y Oftalmología Pediátrica (SEEOP) y la Sociedad Española de Oftalmopediatría (SEDOP), la Sociedad Española de Optometría, en sintonía con el Consejo General de Ópticos-Optometristas y los colegios territoriales que lo integran, lamentan la falta de realidad que transmiten y el evidente ánimo de desinformación que pretenden.

Las organizaciones que representan al sector de la Óptica y la Optometría en España declaran que el óptico-optometrista es un profesional sanitario legalmente reconocido como tal desde hace décadas, estatus que refrenda la Ley de Ordenación de Profesiones Sanitarias 44/2003, de 21 de noviembre, que avala sus competencias y atribuciones en el ámbito de la Salud Visual. Estas competencias incluyen explícitamente, entre otras, la detección de los defectos de refracción ocular y las técnicas de reeducación, prevención e higiene visual. Por otro lado, la Orden CIN/727/2009, de 18 de marzo, detalla las habilidades y competencias que deben adquirir los ópticos-optometristas en su formación universitaria de grado.

Formación universitaria

Además de la evaluación de la refracción y de la visión binocular (los ópticos-optometrista realizan cerca de 30.000.000 de revisiones visuales anuales a los pacientes en los establecimientos sanitarios de Óptica), los profesionales que se forman en las universidades donde se imparten los estudios de Óptica y Optometría adquieren la capacidad de emplear con solvencia y rigor científico técnicas de rehabilitación visual ortóptica, adaptaciones complejas de lentes de contacto, prescripción y entrenamiento en el uso de ayudas ópticas en discapacidad visual y emplear la tecnología diagnóstica más avanzada para estos fines, además de para "detectar y valorar los principales trastornos oftalmológicos, con el fin de remitir a los pacientes al médico-oftalmólogo para su estudio y tratamiento". En este sentido, como mínimo y sin contar con los programas de Máster y doctorado, se cursan 240 créditos ECTS centrados en su inmensa mayoría en el estudio de la Visión, hecho incontestable que no sucede en el caso de los oftalmólogos, dedicados a los cuidados clínicos y quirúrgicos.

Con la formación universitaria que recibe el óptico-optometrista en las facultades españolas se adquieren conocimientos y habilidades asimilables a aquellos que ejercen en otros países como Reino Unido, Irlanda, Australia, Canadá, Países Nórdicos, Nueva Zelanda y Estados Unidos, donde la Optometría es una disciplina fundamental en la atención sanitaria visual a la población. Afortunadamente, también esto sucede en España, donde más del 65% de la población acude a los establecimientos sanitarios de Óptica, comúnmente denominados ópticas, para cuidar su Salud Visual.

La Sociedad Española de Optometría y el Consejo General de Ópticos-Optometristas explican que la realidad asistencial de nuestro país confirma que la sociedad ha asumido de forma natural la pericia y habilidad de los ópticos-optometristas colegiados para realizar el acto clínico de la refracción y la Agudeza Visual, dejándolo en manos de quienes mejor la comprenden (por sus conocimientos de Óptica Fisiológica, Óptica Oftálmica y Optometría), y más frecuente y rigurosamente la practican, ya que se han formado específicamente para ello a lo largo de sus estudios de grado. De hecho, es muy habitual recibir pacientes en los establecimientos sanitarios de Óptica derivados desde los servicios públicos de salud para que les sea realizada la refracción como consecuencia de la saturación asistencial que estos estructuralmente sufren.

Colaboración entre ópticos-optometristas y oftalmólogos

Los ópticos-optometristas ejercen su labor profesional en establecimientos sanitarios de Óptica, en hospitales públicos y privados, en consultas especializadas y en labores docentes e investigadoras, frecuentemente en cooperación, coordinación o formando grupos multidisciplinares con médicos oftalmólogos, médicos de atención primaria, neurólogos, psicólogos, fisioterapeutas y otros profesionales sanitarios.

En este sentido, añaden las organizaciones que representan a los profesionales de la Óptica y la Optometría en España, la inmensa mayoría de los oftalmólogos de nuestro país que reconocen la importancia y disfrutan de la colaboración con ópticos-optometristas en sus entornos laborales.

Desde la Sociedad Española de Optometría, el Consejo General y los Colegios Profesionales Autonómicos de Ópticos-Optometristas afirman que continuarán favoreciendo y promoviendo la cordialidad y la interrelación profesional, el progreso científico y el enriquecimiento de la labor de ambas figuras sanitarias a través de la transferencia del conocimiento y la experiencia, con el único objetivo de proporcionar una excelente calidad asistencial y colocar a los pacientes en el verdadero centro de su interés.