La presentación del gran descubrimiento geológico y espeleológico ciezano se celebró este miércoles en el Teatro Capitol.

Cieza abre una nueva puerta a nuestro pasado. La cueva del Arco, enclavada en el cañón de Almadenes, ha desvelado un espacio único para el estudio internacional de la Prehistoria. Los ciezanos recibieron la presentación de los nuevos hallazgos de la cavidad, que había permanecido oculta durante miles de años, en el Teatro Capitol, junto al equipo del proyecto.

El hallazgo de este lugar intacto se ha realizado en una de las estancias de la cueva del Arco, un yacimiento arqueológico en el que se ha documentado la transición entre los neandertales y los humanos modernos. La cueva del Arco es uno de los escasos lugares del Levante peninsular que posee arte rupestre paleolítico, que fue descubierto por el Grupo Almadenes; de hecho, en este mismo paraje se atesoran las únicas manifestaciones artísticas de estas cronologías en la Región de Murcia. La oquedad apareció en una caída de bloques que estaban tapados por sedimentos de cronología paleolítica.

"Por las características geológicas de la cueva, llevábamos tiempo con la sospecha de que algo así podía suceder, pero ha superado todas nuestras expectativas", afirma Ignacio Martín Lerma, director científico del proyecto.

El acto de presentación en Cieza, en el Teatro Capitol, ha sido conducido por el director del Servicio de Patrimonio Histórico del Ayuntamiento de Cieza, Joaquín Salmerón Juan, quien ha dado las claves iniciales sobre la cueva del Arco. Los codirectores del proyecto, Ignacio Martín Lerma y Didac Román, han resaltado el increíble tesoro hallado y el gran potencial que posee la cavidad.

"La identificación de zarpazos de oso cavernario en muchas de las paredes posiciona a la cueva como un gran ejemplo de morada de estos grandes mamíferos al sur de Europa, algo realmente único", declaraba el doctor en Prehistoria Ignacio Martín Lerma. Didac Román, también doctor en Prehistoria, quiso formar parte del acto a través de un vídeo proyectado, al no poder asistir presencialmente.

El descubrimiento

La formación del enclave debió estar relacionada con flujos profundos, posiblemente termales, pero sin relación directa con el exterior, por lo que la convierten en un ejemplo singular para la evolución geológica de los acuíferos de la zona. La "cavidad única", como ha sido catalogada por el catedrático de Geodinámica Externa de la Universidad de Almería, José María Calaforra, es un "espacio virgen", sin alteración humana, que otorga una "oportunidad sin igual para la investigación paleoclimática y para avanzar en el conocimiento del cambio climático". Se han hallado espeleotemas estalactíticos, tipo "fistulosas", de difícil parangón en el mundo por su gran tamaño, con ejemplares que alcanzan casi 3 metros de longitud y 1 centímetro de diámetro, que han crecido en condiciones de extrema estabilidad durante miles de años, dadas las circunstancias de aislamiento de la cavidad. En el estudio preliminar de la cueva se han podido descubrir minerales poco habituales y, posiblemente, alguno de ellos nuevo para la ciencia: "La detección inicial de minerales fosfatados en sedimentos y costras parietales hacen pensar en la presencia de minerales complejos no conocidos todavía, lo que confiere al espacio en un enclave con un potencial de carácter científico indudable", ha señalado Calaforra, incidiendo en la "necesidad de estudiar y preservar el lugar, protegiendo la maravilla que ha sido descubierta".

Pedro Ríos, representante del Grupo G.E.C.A. de la O.J.E. de Cieza, que está llevando las labores de reconocimiento espeleológico, ha descrito las dimensiones kilométricas de las galerías que, atendiendo solo a lo que se lleva explorado, "ya la convierten en una de las 5 cavidades más grandes de la Región de Murcia y en la que posee las salas de mayor volumen de toda la zona".

El alcalde de Cieza, Pascual Lucas, ha destacado "el potencial del hallazgo para poner en valor el tesoro natural, histórico y patrimonial del cañón de Almadenes. Cieza es territorio neandertal y de su estudio no solo se beneficiará la arqueología regional, también la humanidad al completo".